Un relato magnífico que tiene como escenario el Pekín del siglo XXI, las complejas relaciones entre China y Occidente, los avatares de dos viajeros que se reúnen a charlar y a beber por las noches en el bar del Hotel Pekín, mientras el mundo se transforma, así como los temores y la cautela de un rico empresario chino con la modernidad y los cambios violentos.

Un colombiano, Francisco Munévar, renuncia sin aflicción a su país,su lengua y su identidad para convertirse en Frank Michalski, el “formador estrella” de una empresa de asistencia económica de Estados Unidos. Su desafío inmediato es China y para ello debe lograr que empresarios de alto nivel adopten formas de vida que se ajusten a la sociedad de consumo occidental. Pero uno de sus alumnos, el señor Li Qiang, hombre muy rico y de vida austera, siembra la duda, pues defiende a ultranza las tradiciones de su país y le parece impensable renunciar a ellas. De otro lado, el periodista y escritor Cornelius F. Bordewich busca en Pekín una “historia ejemplar” que le permita escribir una buena crónica y confirmar una elevada teoría sobre los asuntos humanos.

Tras los amplios ventanales del Hotel Pekín, que dominan la ciudad y vieron pasar revoluciones, destrucción, guerras y momentos de esplendor, estos y otros personajes intentarán influirse, darse alivio o simplemente beber un buen trago, en la siempre difícil tarea de comprender mejor el mundo.