J.M.G. Le Clézio nació en Niza el 13 de abril de 1940, en el seno de una familia vinculada a la colonia francesa de las islas Mauricio. Estudió en el Collège Littéraire Universitaire de Niza y se doctoró en letras. Ha trabajado como profesor en las universidades de Bangkok, Ciudad de México, Boston y Albuquerque, entre otros lugares. Su primera novela, El atestado (1963; Seix Barral, 1964), publicada cuando sólo tenía veintitrés años, obtuvo el prestigioso premio Renaudot y lo colocó entre los más destacados autores del panorama literario francés. Su obra cuenta con más decincuenta volúmenes de diferentes géneros: novela, ensayo, cuentos infantiles y obras juveniles. Entre sus obras destacan La guerra (1970), Mondo et autres histoires (1978), Desierto (1980), lo dio a conocer al gran público y por la que recibió el Gran Premio Paul Morand de la Academia, El buscador de oro (1985), Viaje a Rodrigues (1986), Diego y Frida (1993), La cuarentena (1995), Révolutions (2003),

El africano (2004) y Ritournelle de la faim (2008). Es autor también de numerosos libros sobre México y la cultura amerindia. Elegido por una encuesta de larevista francesa Lire como ?el mejor escritor francés vivo?, ha sido galardonado con el premio Nobel de literatura 2008.